若無閒事掛心頭，便是人間好時節

有鑑於本人被騙的經驗愈來愈多，我拚命訓練自己不要被出版社那一拖拉庫的溢美之辭所吸引。每次看到出版社祭出華麗麗的讚美，書腰上盡是塞不下的得獎經歷，我便開始頭痛。雖然可以選擇不看，但總會不小心瞟到一、二句，於是期待之心不自覺滋長，讀完後扔書的情況又增加了。

所以當我得知這本榮獲今年「本屋大賞第一名」並擊敗湊佳苗《告白》銷售紀錄的《推理要在晚餐後》即將發行中譯本，我其實是很掙扎的。它的光環太閃亮，怎能叫人不期待？可我擔心讀了之後，我的扔書紀錄又要多一本。

然而，正如《告白》沒有令我失望，《推理要在晚餐後》確實不愧它的得獎/銷售經歷。

輕鬆詼諧的筆觸、絕妙的人物塑造，與毫不含糊的案件設計，難怪它能吸引眾多讀者的心，在日本Oricon書籍榜上蟬聯冠軍長達三十週。

如果半年前出版的《心囚》令你著迷的話，我相信續作《危險甜心》也會是本相當具吸引力的作品，至少對我而言是如此。

本書接續《心囚》的情節，美女殺人狂葛蕾茜‧羅威爾已囚禁於監獄，亞契設法使自己遠離不探望她就無法過活的變態行徑；另一方面記者蘇珊為公諸議員卡索的性侵案件而努力，沒想到與這案件相關的人員卻一個接一個踏進死神的領域，為了查出真相，蘇珊求救於亞契。孰料此時葛蕾茜竟用計越獄成功，眾人再度陷入恐懼。

《危險甜心》與《心囚》的結構相似，皆以兩條主線進行故事。但比起後者大量描述亞契與葛雷茜之間的羈絆，前者顯然收斂了點，因此讀起《危險甜心》，我的情緒顯然好很多。當然這可能因為我早有心理準備，等著作者將重心全挪至葛蕾茜身上，沒想到她卻仁慈地將這混帳女人塞進角落，叫我怎能不額手稱慶呢？

不，「塞進角落」的形容恐怕有點不準確，事實上葛蕾茜的戲份依然不少，但她的表現已由《心囚》的莫測高深，退化成一名粗俗不堪的愚蠢女人，而這全都是拜亞契所賜。

「龍魚少女」系列一共有六集，故事是描述多姆奧伊這個國家的王子因受詛咒而逐漸邁入死亡，唯一能拯救他的方式，是獻上與他相近的魂源。而女主角雪芙兒正是被選中的角色，她必須獻出她的生命，好挽救性命垂危的王子。

然而沒想到，一場外來的攻擊，卻陰錯陽差使得王子救了雪芙兒，在雪芙兒身上反而存在著王子的魂源。意即在她身上形成「二魂並存」，雪芙兒一方面要堅持住原本的自己，又不得不被王子的魂源牽扯，國家正遭遇危急存亡之秋，雪芙兒如何面對並保護自己的家園呢？

我原以為這是部愛情類型的小說，但裡頭更多的是雪芙兒面對困境的心路歷程。

自我認同是人生的一大課題，原本從小就不受家族重視的雪芙兒難免不容易產生自信。當她被家族硬逼著成為呈獻王子魂源的角色，是希望透過這樣的方式肯定自我。

衝著《為愛朗讀》的高知名度與評價，我報了徐林克的《週末》試讀。

在此之前，我對這位德國作家一無所知。儘管同事非常喜愛《為愛朗讀》的電影，我卻沒有一窺究竟的興趣。因此，《週末》一書是我接觸徐林克的開始。

《週末》敘述一群朋友迎接他們過去因社會運動而入獄的朋友約爾克，在總統特赦之後回到現實社會所經過的三天假期。故事並沒有太多高潮起伏，反而有點話家常似的勾勒出大家的心情。

因為我對德國的政治社會生態實在了解不多，因此很難有所共鳴，甚至有點嫌棄作者的絮絮叨叨。加上本書的爆點不強，感覺似乎有點平淡無味，薄薄一本，我竟然花了快一星期才讀完。

『如果她要生下我，就得找個理由好好愛我。』

當我讀到《諾貝爾少年》文案上的這句話，我以為這是一個孩子受盡母親冷落或虐待的故事。全書以孩子的口吻娓娓道來，令我想起五歲孩童口述的《房間》。以小孩角度切入的作品，儘管易讀，不知為何總縈繞著揮之不去的無可奈何。

《諾貝爾少年》描述主角（自頭至尾沒有出現過他的名字）與母親相依為命，母親從小灌輸他是試管嬰兒，基因的另一半是取自所謂「諾貝爾精子銀行」，亦即主角身上流著諾貝爾得獎者的血液。

母親極力培養主角成為菁英，可是試了又試，從物理、化學、天文，甚至不需要天份的和平獎都試過了，主角依舊沒有展現應有的天份。

本文為BL相關，不喜者請慎入。

幾年前，逢坂剛的中譯本引進台灣時，我因為好評買下了他的《百舌吶喊的夜晚》。但買歸買，放在書架上我居然漸漸遺忘，直至今日，我還沒有機會拜讀。反倒我先接觸了《卡迪斯紅星》。

拿到《卡迪斯紅星》試讀本的當下，我一整個傻眼，這大概是我試讀過最厚的作品了，我曾經認為我大概沒有辦法拚完它，可是逢坂剛的文筆打破了我的猶疑。

整整二十九萬字我就在逢 坂剛流暢的筆調裡，順利閱畢。儘管逢坂剛描述的是一個我不熟悉的時代與國家，他卻能緊緊抓住我的目光，隨著文中的動盪不安而情緒起伏。

《卡迪斯紅星》約分為上下兩部，場景各在日本與西班牙，時代背景遠在我尚未出生的1970年代。主角漆田亮是一位PR人員（企劃顧問），某次在接受雇主委托接待來自西班牙的吉他大師拉墨師並招開記者會後，拉墨斯拜託他為他尋回鑲有七顆鑽石的吉他「卡迪斯紅星」。

當我連結到詹姆斯‧派特森的個人網頁（←按下去），我驚訝他比我想像的還要來得年長，作品說是「著作等身」都不為過。雖然閱讀他的《絕命追緝令》時我已經猜到他肯定是個頗有經驗的作家，但產量豐富可不在我的意料之內。根據資料，他可是當代高收入者之一，首屈一指的推理驚悚兼暢銷作家。

詹姆斯‧派特森作品甚多，《絕命追緝令》是他的Alex Cross系列之一，此系列曾數次改編為電影。只是無論電影或原著，我從未接觸過。但讀完《絕命追緝令》，倒是能夠理解製作人相中他作品的原因。

高潮迭起、衝突連連，加上權力與性的糾葛，好萊塢最吃的不就是這一套？

《絕命追緝令》描述主角Alex Cross在生日當天接到自己姪女死亡的消息──屍體甚至沒有完整的跡象，只剩殘骸──他決心查出真相。然而挖掘的過程中，他卻發現姪女從事的是難以啟齒的工作，案件本身亦牽扯到眾多高層，相同死法的女孩一具一具被發現。Alex Cross有預感自己即將面對的不僅是殘忍的連續殺人犯，其中更隱藏著眾多難以應付的權力遊戲。

報名試讀之前，我對近藤史惠一無所知，只記得在推理相關的討論，這個名字曾經出現過，因此我理所當然地將她的作品與推理劃上了等號。

當《伊甸》到手後，我才驚訝的發現，它不但是近藤史惠的前作《犧牲》的續篇，嚴格來講，它和推理也八竿子打不著。

但優秀的作家自然有辦法寫到不論題材依然吸引讀者的目光，《伊甸》接續《犧牲》的自行車題材，一個我陌生到不行的範疇，我卻讀得十分滿足。

本書描述主角白石誓在法國參加環法賽的經過，雖然對他這位亞洲人而言，進入歐洲的自行車世界充滿了挑戰與挫折，白石仍然不屈不撓地堅持著，也與同車隊的選手有著深厚的情感。只是環法賽一開始，白石卻得知自己所處車隊即將解散的噩耗，唯一可以拯救車隊的方法，竟是支持另一車隊的新人尼古拉。但白石為了不離棄自身車隊的主將米柯，坦然拒絕，即使此舉將斷送他在歐洲自行車界生存的機會。

事實上，我對於吸血鬼相關的作品興趣向來不大。這種帶有虛幻特質的族類，依賴吸血維生，無論是淒美或險惡的描述，我只覺得虛偽與愚蠢，可是皇冠即將出版的《血族》卻意外打破我的成見。

《血族》是由奧勒蒙‧迪‧多羅這位曾經拿下三座奧斯卡獎的編導，與查克‧霍根合作。我對奧勒蒙這個名字其實頗陌生，因為他執導過的電影如《祕密客》、《羊男的迷宮》我都沒有接觸過。但提到最近即將拍攝的《哈比人歷險記》我眼睛就一亮，奧勒蒙正好是這部電影的編劇，與導演彼得‧傑克森合作。讀過《血族》後，我更加期待哈比人成品的出現。Martin Freeman能主演這部電影真是太棒了！

《血族》不愧是製作電影的人才寫出來的作品，情節起伏掌握得相當流暢，且情景塑造得相當具體，十分引人入勝。我曾經一度讀到頭皮發麻、戰兢恐懼，連夜晚上廁所都有點緊張。

本書主要敘述璃晶七五三大型客機在紐約順利降落後，突然與機場完全失去聯絡，飛機徹底斷電，飛機本身宛如死寂的墓場。等相關人員費盡千辛萬苦突破客機大門，竟發現機上人員幾乎全數死亡，僅有四名倖存者。

即使曾受過William Golding《蒼蠅王》與電影《Cube》的洗禮，《移動迷宮》依然帶給我滿足且刺激的閱讀經驗。

本書敘述16歲的主角湯瑪士某日醒來後，發現自己的記憶非但被消除，還被送往名為「迷宮幽地」的奇怪地區。迷宮幽地裡盡是青少年，他們每個人與湯瑪士相同，都不記得過去，只能咬牙在迷宮裡盡力生存。迷宮幽地雖然有足夠的糧食、陽光，他們彼此間也能相互合作、自給自足。但幽地外卻是令人顫慄的巨大迷宮，恐怖的鬼火獸成群肆虐。為了逃出生天，他們攪盡腦汁，卻發現所有的線索竟繫在自己身上。

初讀本書，我腦中浮現的便是《蒼蠅王》這部名著，一樣是以青少年為主角，一樣是刻意被丟到荒島/迷宮（蒼蠅王雖說是因為空難，但沒道理只有小孩存活，是作者故意的設定），湯瑪士等人卻比Ralph他們來得幸運得多。畢竟迷宮幽地的大家會有不和，多數時刻僅僅是針對「創造者」的憤怒，以及對外面世界的不安。而在《蒼蠅王》中，讀者只能眼見兩批小孩針鋒相對，理性、規律活生生被罪惡、瘋狂吞滅。

話雖如此，湯瑪士等人在面對鬼火獸的殘忍追擊時，也是夠驚心動魄了。宛如電影《Cube》的各種殘酷的機關全裝在鬼火獸身上，湯瑪士他們面對的簡直是不可能的任務。偏偏迷宮路線每天都會改變，他們費盡心力描繪地圖仍然找不出頭緒。

被譽為日本90年代女性推理作家金三角之一的高村薰，即將在台發行第一部長篇作品──《馬克斯之山》。比起宮部美幸擅長社會面向的挖掘、桐野夏生對女性心理的獨特見解，高村薰意外的走上與兩人截然不同的道路。她以女性纖細的筆觸，深入官僚體系（警察、地檢等），赤裸裸地呈現男人世界的權力、欲望、自私與貪婪。

同樣是警察小說，女性作家就硬是比男性多了一份敏感，也因此在《馬克斯之山》，你看不到橫山秀夫的一筆入魂、精鍊純粹，卻多了好幾分的細膩與深刻。

我接觸高村薰始於新雨出版社出版的《玫瑰的烙印》，本書集結了數位當代女性作家的短篇作，高村薰便是其中一位。只不過她的〈父親走過的路〉當時並未帶給我太深的印象，但已經可以窺見其風格。

《馬克斯之山》描述東京發生一連串殺人事件，手法雖然雷同，然死者之間卻毫無關聯性。主角合田雄一郎拚命追查兇手，卻遲遲沒有下文。自稱馬克斯的兇手宛如透明人，在警察、被害人的眼皮底下穿梭自如。案件看似簡單，但因為死者身份特殊，竟然連霞關高層都牽扯進來。

莎拉‧瑞絲‧布列南的喚魔者系列共有三部曲，從篇名便可知道它的屬性。打頭陣的《黑曜石印記》描述兩位少年艾倫、尼克與他們的母親因受魔法師的追殺，自他們有記憶起，就不停地在英國搬家逃離惡勢力。然而一對姊弟梅與詹米的出現，意外終結了他們流浪的生活。詹米受到惡魔的烙印，若不加以處理，他有可能被惡魔吞食，失去自我。善良的艾倫應允幫助這對姊弟，原本強力反對的尼克拗不過哥哥的心意，只好也捨身相助。

沒想到期間艾倫不但為此也受到惡魔的印記，更將詹米原有的三層印記，轉移一層到自己身上。

第一層印記，惡魔可以追蹤當事者到天涯海角；第二層印記，意味著當事者必須死亡；第三層印記，惡魔將鑽進當事者體內，撕裂靈魂，至死不休。

艾倫的抉擇，幾乎將尼克逼瘋。但尼克不知道的是，這一切行動與計畫的背後，其實隱藏著他無法想像的巨大祕密。

從我開始接觸泡坂妻夫以來，我就沒有真正喜歡過他的作品。有時候我不免會懷疑，是不是第一本《失控的玩具》給我的陰影太深，所以導致往後我每看一本死一本。

不過去年的《亞愛一郎的狼狽》稍稍扭轉我的看法，而今年的《幸福之書》則徹底打破我過去的成見。

詭計能夠玩成這樣，不愧是熱愛魔術的泡坂妻夫。得知他的手法後，我還在房間裡繞了N圈才將心頭的興奮感壓下去。我敬佩的不僅是作者，還包括本作中文版能夠發行並保留詭計的偉大的編輯啊！

《幸福之書》的題材很常見，以新興宗教「惟靈講會」所衍生的一連串詭計，書名「心靈術」（泛指無法以科學解釋的心靈現象）已揭示本作方向。事實上，這類作品我看到不想再看，可是泡坂妻夫卻有辦法將它寫得「震撼」我心！

多年前，我透過《怪奇馬戲團》知道有向達倫這位作家。不過當時的我，對奇幻題材的作品興趣並不濃厚，所以該系列我只讀過一本。多年後，我接觸了皇冠即將出版《細瘦劊子手》，讀完後，我真是感謝出版社給我這個試讀機會，因為我終於感受到向達倫的魅力。短短不到二個工作天，我便將《細》一書閱畢，掩卷時，我內心盡是感動與滿足。

隨著年紀漸長，我愈來愈鍾愛成長類型的小說。《細瘦劊子手》恰恰是講述一名少年從無知、任性、傲慢，經由種種歷練，而蛻變為成熟、謙卑、體貼的男人。

傑貝‧蘭姆是耶南國最受敬重的劊子手「快劊‧蘭姆」的小兒子，比起上頭兩位優秀的哥哥，傑貝既細瘦又不迷人，唯一比得過哥哥們的也許是他的自尊心。因為父親在行刑場當著眾人關於哥哥們（卻忽略他）的一番話，傑貝決定前往塗敗崖──傳說中危險卻能獲得至高無上力量的地方──好證明自己完全不輸給哥哥。然而前往塗敗崖途中不僅困難重重，傑貝還得攜帶一名專供獻祭的奴隸，透過友人的幫助，他得到了鐵人，與他訂下協議，鐵人可以為他而死，只要傑貝活著回來釋放他的家人。

兩人於是踏上旅途，只是傑貝萬萬想不到，傳說與親身經歷截然不同。他在耶南國受到的教育與知識，徹底被挑戰。

最初我翻開《齒輪之心》，我以為這是個工業革命後以英國倫敦為背景的故事，命運坎坷的主角們、貧富差距甚大的都市、溫暖與冷漠交雜的人情……，我腦中瞬時可以想起不少相關背景的作品。然而，作者的設定是美國某城市（紐約或波士頓），顯然那個年代各個發展中的都市可能都面臨相似的窘境。

三位主角均處於社會下層，過著彷彿一輩子都見不到陽光的日子。來自義大利的吉歐父母雙亡，年僅十幾歲便被叔叔賣給街頭老大，鎮日以小提琴音樂賺得微薄的薪資，他最大的夢想是買張船票返回義大利與弟妹相聚。弗雷迪自幼被母親拋棄，在孤兒院受盡凌虐，好不容易脫離魔掌在布蘭奇師傅底下發揮他的機械才能，卻養成了他畏懼信任的性格。菡娜原本有個美滿的家庭，但父親的中風不僅使得她放棄學業，更得每天辛苦勞動才能養活他們全家。

三人本來毫無交集點，在偌大的城市裡庸庸碌碌地捱過一天又一天，但意外的相遇令他們絕望的命運出現了曙光。

本書雖號稱具備奇幻色彩，但事實上奇幻的部分並不多，重點是在於三人如何攜手並進，創造屬於他們的人生。我個人非常喜歡這類題材，充滿冒險緊張的氣氛，又能於其中體現友情的可貴、信賴的重要。當主角們在城市裡為躲避壞人、尋找人生出路的同時，也以自己的生命學習一切必要的人生課程。隨著主角們的成長，我似乎也隨著他們得到了一些勇氣與力量。

受過南派三叔《盜墓筆記》的洗禮，我對於這類型的作品愈來愈有興趣。我本以為《大懸疑》這系列也與盜墓相關，所以報了試讀，但閱讀後才發現它的重心與盜墓關連不大，雖然也有部分內容與之牽扯，但大多僅止於知識的敘述。

本書由一張駝皮與一只漢代玉蟬揭開序幕。背景設定於墨里州專賣古玩舊貨的鬼街口，看地名就知道此處不單純，龍蛇混雜，什麼人物都有。而駝皮與玉蟬暗藏的祕密使得鬼街口更加緊張，甚至導致兇案的發生。

根據書背的介紹，本書網羅了「歷史考古、盜墓收藏、神祕宗教、刑事偵查、法醫解剖、風水地質和淒美的愛情故事」。說實在的，一部作品要好看，並不是把什麼東西都塞進去就足以吸引人，如何料理題材才是重點，也最能考驗作者的功力，而《大懸疑》在這點上可能需要加強。

誠然，本書的架構龐大，確有綜古貫今的氣魄。然而，作者的文筆與冗雜的描述卻令我屢屢皺眉。作者將古老之事、遙遠的宗教傳說寫得氣勢十足，令人神往，可我無法理解既然她能處理好這古色古香的歷史，為何在提到現代的兇案時，會如此拖沓？

猶記得小時候，我曾在遊樂園看過所謂的「奇人秀」，雖然內容粗糙簡陋，以大人的角度一眼便可望出虛假，但對我那顆幼小的心靈卻是個衝擊。

自此，我十分厭惡這類型的表演或相關資訊。《奇人館裡的活骷髏》恰恰卻以所謂的「奇人」、「怪人」為主角的作品，可想而知一開始的閱讀對我而言有多麼不容易。

故事背景設計在十九世紀中期的紐約，也是林肯總統遇刺前後的時期。巴納姆建立了當時首屈一指的博物館，不過這個博物館卻非我們想像中的單純，它是一個展出可怕的動物遺體、令人屏息的戲劇表演，以及由巴納姆親自網羅的「奇人」與「怪人」現場演出的地方。

巴索羅謬‧佛圖諾正是其中的一員，他異常瘦弱，宛如骷髏，但他卻將自己的身體視為一種天賦。當他演出時，除了展現他不可思議的軀體外，他更以傳說人生哲理為表演樂趣，他深信觀眾之所以受他吸引，不僅僅是因為特殊的外貌，更多是因為他的哲學思維。

日本的平安時代似乎總充滿著各式各樣奇幻與浪漫的氛圍，夢枕獏的《陰陽師》帶領我開始理解這個時代的美妙。原以為除了夢枕獏之外我不會再接觸其它描寫同時期的相關作品，不過結城光流的《仇野之魂》給了我這個機會。

《仇野之魂》是結城光流的「篁破幻皇子」系列的第一本，「仇野」是不祥之地，因為此處盡是被丟棄屍骨與骷髏。偏偏在此地，匯聚了一股極其陰暗、怨恨、嫉妒等等負面的力量，怨魂自此而生，騷擾得京城人士不得安寧，甚至還屢屢引起火災，使無辜者牽連其中。

本系列的主敘述者橘融是官宦子弟，是個善良、堅毅的少年。他與主角小野篁自幼相識，青梅竹馬。但小野篁因為父親職位緣故，曾離開京城數年。回到京城後，即使與橘融之間仍一如往常，橘融卻感覺有些改變，彷彿有一堵看不見的牆橫梗在兩人中間。

相較於橘融的表裡如一，小野篁幾乎可以稱得上標標準準的雙面人。在人前他完美無瑕、溫文儒雅，加上他無可挑剔的俊美容顏，總是可以唬得別人一愣一愣的。然而面對橘融，以現代述語而言，簡直是個「傲嬌」，任性蠻橫到不行。

 

『有時候，高中生活的確關乎未來生死。』

當我開始回顧中學生涯，很難想像當時的自己，有多麼在乎一些微不足道的人事物。似乎只要別人的一句話、一個眼神，小小的世界可以就此天崩地裂，或者幸運一點，煥然一新。

從成人的角度來看，這簡直可笑到不行。然而在青春期孩子的眼裡，這是一切。

《鬼女孩》的主角夏洛特便是如此。