湊佳苗目前在台出版的中譯作品，除了《藍寶石》外，我全部都讀過。《告白》的一鳴驚人，似乎使湊佳苗之後的每部作品都背上沉重的負擔。從《贖罪》到《為了N》，儘管我覺得她老狗變不出新把戲，甚至有每況愈下的趨勢，但讀來總還能觸動心靈，足以令我愉快地打發時間。
然而，到了《往復書簡》與《境遇》，我終於絕望了。尤其是後者，掩卷後我深深感到後悔，為何我要浪費幾個小時讀一本爛書呢？
因此，我不敢對《花之鎖》懷抱期望。
或許正因如此，《花之鎖》竟使我驚艷非常。我幾乎不能相信這是湊佳苗寫出的作品，沒有《告白》的震撼，卻充滿溫柔與感動。讀到最後，我都忍不住鼻酸。
本書以雪、月、花為題，分別描述三名女性的經歷。乍看之下，三人沒有什麼交集，唯一相同的是，她們住在同一個小鎮，對鎮上的甜點鋪各有各的評價。
當然，讀慣推理小說的朋友，對於這種各自表述的手法，都具備一定的敏銳度，多多少少能夠猜測出湊佳苗的用意。然而，這種懸疑的手法並非《花之鎖》吸引我的主要原因，而是湊佳苗以有別於過往的筆觸，情感飽滿地道出三名女性的執著與堅韌。
誠然，《花之鎖》不會像《告白》那樣令人眼睛一亮，但在我心目中卻能與之相提並論。本書讀來十分舒服，帶著淡淡的悲傷，卻毫無絕望，反而能夠散發出直達心底的感動。
我可以感覺得出來，當湊佳苗拋卻刻意欺騙讀者的枷鎖（亦即老愛以各自表述的方式達到「意外」的效果），而專注於書中人物的情感發展時，故事本身便可以很精采、很動人。
我非常慶幸讀了這本書，更慶幸原來，湊佳苗沒有江郎才盡。
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文學‧饗宴 (39)