若無閒事掛心頭，便是人間好時節

角田光代的《第八日的蟬》曾經令我不以為然，我無法接受這種自欺欺人的母愛、將第三者抬高的寫法，原本不想再接觸她的作品，卻仍然被《森之眠魚》的文案打動了。

我想當母親，除此之外，我沒有更多的欲望。我要把這一生得到的所有美好，和得不到的所有美好，毫不保留地送給我的孩子。

那些孩子，那些人，就讓他們都消失吧……

住在東京文教地區的五位母親，性格背景迥異，因為孩子的教養問題意外結為「媽媽友」，日漸熟稔、相識，成為好友。這份友誼卻隨著升學競爭、彼此間糾葛難解的心結逐漸變質。

看慣日劇的我，一直對日本家庭主婦的心態與行徑恐懼卻又敬佩。若說台日有啥最大的文化差異，家庭主婦絕對是值得研究的一個主題。或許是因為日本一貫認真到底的民族性，他們的家庭主婦幾乎什麼都做，也什麼都要做。小至晚餐時為家人盛飯──這點我完全無法理解，想吃飯的人不會自己盛嗎？──，大至孩子的教育、鄰居的相處等等，反正是包山包海。

可以說日本的主婦們將她們婚後的生命徹底奉獻給家庭，為丈夫、為孩子無限付出，在這樣的情況下，有多少人能保有自我、活出她們真正想要的生活呢？

角田光代便以她細膩的筆觸娓娓道來她們的窘境。可怕的是，作者將書中主角們帶進一個美妙融洽的世界，卻又使她們因為利益衝突、欲望顯露，再一腳踢她們進地獄裡。

這五位主角原本是因為志同道合（教育理念相近）才成為「媽媽友」，她們認為讓孩子們自由發展是最好的教育方式，不用刻意非私立小學不讀。她們瞧不上那些硬要孩子學習多種才藝，以私立小學為目標，將孩子當成「名牌包」掛在身上的媽媽。

這樣的教育理念並沒有什麼不好，甚至可說是非常開明，值得掌聲。問題在於，她們貫徹不了。

就像在學時期，看到別人用功讀書獲得高分，嘴巴上叨唸著成績不代表一切，內心卻始終無法釋懷一般。

況且對象是自己的小孩子，面對茫然不定的前程，沒有一位母親能夠忍受自己小孩的起跑點輸給別人，或因為自己錯誤的決定，導致孩子未來蒙上灰塵。

五位主角最終走上了心口不一、決裂的局面，他們的友誼本就脆弱不堪，畢竟她們的聯結是源自小朋友，一旦這個聯結因為外力、猜疑、嫉妒等等負面情緒干擾，輕而易舉便會斷裂。

五位主角之間的氛圍從美好到崩毀，足見角田刻畫之生動。文中產生的緊迫感擠壓著我的心臟，屢屢使我喘不過氣來。

看著這些媽媽們犧牲友情、失去自我，以為自己真的在替小孩著想，但其中卻摻雜不為人知的欲望──為炫耀、為證明、為種種她們恐怕也不明白的理由──，實在叫人心驚膽戰。

難道女人走入家庭後，只能繞著丈夫、小孩打轉，被迫淹沒在周圍人們的主流價值裡，等到多年後意識過來，才發現自己已宛如森林中的迷路者，或如水底被忽視的休眠的魚，再也找不到個人存在的價值？

本書的精采度遠勝《第八日的蟬》，也較能獲得我的共鳴。最初我相當蔑視書中的媽媽們，心想為孩子奔波、設想一切、被丈夫忽略、自我逐漸蒸發的她們簡直蠢到家了。然而，近來我因為工作受挫，一度難以自持，才驚覺原來我與她們並沒有兩樣。

我們選擇的人生儘管相異，遭遇的卻意外相似，比較、爭競、妒羨、不知所措、茫然若失……。人生在世，永遠免不了這些情緒。只是如何從迷宮重重的森林掙脫出來、從水中一躍而出，依靠的還是各人的智慧了。