若無閒事掛心頭，便是人間好時節

柏納‧韋伯是法國的科幻小說大師，著名的「螞蟻三部曲」便出自他手。這次皇冠出版的諸神三部曲（首部曲：《天神實習生》），韋伯不再以昆蟲為主角，轉而將目標對準人類看不見也未必參得透的「神祗」，打造了一個幾乎與人類相仿的諸神世界。

在諸神世界裡，有所謂的神學校，每年會出現若干不等的神學生，透過諸神的教導、測驗、鑑定，以便他們可以成為合格的神祗。諸神會為神學生們帶來可供實驗的星球，在上面神學生們能夠自由創造，儼然如《聖經‧創世紀》神創造天地萬物一般。然而本書的神祗或神學生卻非完美的耶和華，他們的各種行徑幾乎與人類無異，甚至更糟糕。坦白講，如果我必須信仰這種神，我肯定打從娘胎出來就立志成為無神論者。

這也沒辦法，因為韋伯設定的諸神是來自奧林帕斯山那群充滿「人性」的希臘神明，他們的關係之亂是我中學學習外國史便略知一二的。

本書的神學生一律是法國人，為避免小團體或民族紛爭等，諸神盡可能將每年編收的學生控制在同一民族上。有趣的是，書中的角色許多都是名見經傳的大人物，例如聖伯修里、高更、梵谷、德布西等，連瑪麗蓮夢露都插一腳（她不是法國人，但她嫁給法國人），因此讀起來挺有親切感的。

學習成為神意指著要學會引導自己的人民走向正確的方向，迎向光明的未來。然而「正確」、「光明」之於每個人，定義各不相同，這群神學生依據個人特質、思維創造出來的人民便大相逕庭。

換句話說，雖然韋伯的標題是「諸神」，但我覺得他探討的主軸其實是「人類」。

無論希臘諸神或神學生身上都充滿了我們熟悉的人性，144名神學生中有人為了合格或其它不知名原因成為「弒神者」（即殺掉其它學生），有人迷戀女神而看不清真相，有人則充滿著令我作嘔的思維。至於希臘諸神更不用說，本書採取艾德蒙百科與故事主線交錯的寫法，艾德蒙百科中便提及關於諸神的來源與事蹟，我相信看了這些敘述，諸神的形象與人類相似與否應該一目瞭然。

於是我們可以明白，這群神與神學生所創造的人類又能完美到哪裡去？

看來「上樑不正下樑歪」這句話也能應用於此呢！

本書讀來頗具趣味，雖然充滿人性化的諸神與神學生「整體而言」實在不符我對神祗的想像，不過看著他們想方設法追尋真相，創造人類，努力引導、擔憂他們，我想他們身上多多少少還是有點點神的特質吧！只是我沒法接受由人類變成天使再變成神的過程（沒錯，這群神學生的前職業是天使）。

可是透過他們觀察人性卻非常有趣，無論是正在導引人類的神，或受導引的人類。每每看見神學生抱怨他們的人民不受教，或無論怎麼暗示他們他們依舊不懂改變，我彷彿窺見鏡面的兩端。

此外，除了人性值得探討外，本書也營造出一股濃濃的推理味，一再淘汱與莫名死亡的神學生宛如克莉絲蒂筆下的《一個都不留》，「弒神者」的身份未明、神學生所在島嶼的山頂究竟隱藏什麼，這些謎題都叫人著迷。可惜的是，《吾等諸神》只是首部曲，想得知事實全貌，還得恭候另外二部曲的出版了。


【本書資訊】

書名：天神實習生

作者：柏納‧韋伯

譯者：范兆廷

出版社：皇冠