若無閒事掛心頭，便是人間好時節

「凱倫，聽好這點，而且永遠不要忘記，千萬不要讓任何人說你智能不足。你不是智能不足，你只是與眾不同。了解了嗎？凱倫？」

《潛進世界中心的我》有個特別的女主角，初登場的她不會講話，甚至不穿衣服，餓了抓起沙子就吃，渾身髒兮兮如同野人一般。她的阿姨初次見到這個小女孩，內心滿了悲憫。這個姊姊留給她的唯一親人，竟是人生最大挑戰之一。於是她發揮不亞於蘇利文老師（註）的超強毅力，開始了凱倫的重返人類訓練計畫。

凱倫雖然被母親遺棄，卻因為阿姨伊莎貝而獲得重生。她並非智能障礙，只是有自閉症。幸運的是，她屬於自閉群中天才的那一小部分人。

儘管如此，凱倫在人際關係上依然無法媲美一般人，不過憑藉她出色的記憶力與創造力，她終於闖出了一片天。

因為本書主角是個自閉兒，我以為這會是本沉重悲傷的作品。然而，透過凱倫第一人稱的敘述，我發現它比我想像中更有趣，許多段落我都忍不住笑出聲來。對於自閉症的孩子而言，這世上有太多太多難以理解的事。凱倫光是針對笛卡兒的「我思故我在」，就花了好些篇幅表達自己亟欲焚燒其著作的決心。

凱倫他們的世界是直線的，是黑白分明的，但多數人所構成的世界，卻是彎彎繞繞的灰色空間。

因此，當凱倫的直線、黑白碰觸到其它人的彎繞與灰色，自然免不了「火花」與「衝突」。但因為凱倫文字的幽默（在她看來那不過是事實的陳述），看在我們這些一般人眼裡，卻成了愉快卻值得我們反省的內容。

因職業緣故，我有機會接觸一些自閉症的小孩，所以知道作者確實將凱倫拿捏得不錯。只不過我接觸的那些小孩，並沒有凱倫的能力，他們多半除了自閉症外，還伴隨智能障礙、ADHD或妥瑞式症。但這些小孩大多非常可愛，他們或許不會直視我，表情淡淡漠漠，我卻知道他們內心其實充滿各式各樣的感覺。就像本書的凱倫，腦裡盡是對這世間形形色色的疑問與情緒。

作者除了探討自閉症外，也針對海洋生態、環境保育等議題有所省思。不過別擔心，這絕非一本生硬難啃的書籍，有凱倫的詼諧掛保證，讀起來肯定嘴角都是上揚的。


（註）海倫凱勒的啟蒙恩師。